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Simplemente escuchar música clásica, el llamado ‘efecto Mozart’, no te hace más inteligente. He presentado los motivos de esta conclusión en otro lugar. En este artículo, analizamos la pregunta: «¿Las lecciones de música hacen que un niño sea más inteligente? ¿Las lecciones de música tienen ‘beneficios colaterales’ que se extienden a áreas de inteligencia no musicales? ¿Las lecciones de música aumentan el nivel de CI general de un niño, haciéndolos mejor en razonamiento, matemáticas y comprensión del lenguaje? » Cómo se ha respondido esta pregunta es tan interesante como cuál resulta ser la respuesta.
¿Por qué es interesante esta pregunta?
He aquí una respuesta. Los niños tienen un tiempo libre limitado para invertir en actividades extracurriculares y los padres tienen que elegir entre actividades para sus hijos. Si la elección es entre, por ejemplo, lecciones de ballet y música, y se sabe que la música aumenta la inteligencia, pero el ballet no, esto podría ser motivo suficiente para elegir la música sobre el ballet. El ballet puede ser bueno por razones que la música puede no serlo, por ejemplo, para las habilidades de coordinación motora, pero al menos ahora los padres tienen una base más firme sobre la cual elegir.
¿Cómo NO PODEMOS responder a la pregunta: las lecciones de música mejoran el coeficiente intelectual?
La pregunta ‘¿las lecciones de música hacen que un niño sea más inteligente?’ no es algo que pueda responderse mediante el sentido común y los hechos de la experiencia personal. Puede ser tentador razonar a partir de su observación de que todos los niños que conoce que toman lecciones de música les va bien en la escuela, que estas lecciones deben ayudarlos a desarrollar su inteligencia y el éxito escolar. Pero esta conclusión no está justificada. Por qué no? Porque es igualmente probable que a ambos les vaya mejor en la escuela y que estudien música porque pertenecen a una determinada clase socioeconómica donde el coeficiente intelectual promedio es más alto para empezar. Los niños con un coeficiente intelectual alto tienen más probabilidades que otros niños de tomar lecciones de música porque los padres mejor educados y más ricos tienden a brindar lecciones de música a sus hijos; es parte de la cultura de los más educados y ricos brindar lecciones de música. No todos padres educados y adinerados, pero sí muchos. Pero esto no significa necesariamente que las lecciones de música tengan algún impacto en el desarrollo de la inteligencia de los niños. Muchos padres educados y adinerados también compran ciertas marcas de ropa para sus hijos, pero la ropa que usan los niños no los hace más inteligentes.
Así que no podemos intentar averiguar si tomar lecciones de música mejora el coeficiente intelectual de esta manera.
¿Cómo podemos responder a la pregunta: las lecciones de música mejoran el coeficiente intelectual?
Para encontrar la respuesta a esta pregunta, necesitamos hacer un experimento. Necesitamos establecer cosas como esta: tome a muchos niños de una variedad de orígenes y asigne al azar (con el lanzamiento de una moneda) la mitad de estos niños a lecciones de música durante un año, y la mitad a alguna otra actividad extracurricular durante un año. año, por ejemplo, ballet o fútbol. Probamos a ambos grupos de niños en una prueba de coeficiente intelectual antes de las lecciones, y luego nuevamente después de las lecciones, y vemos si hay una diferencia entre los dos grupos. Si hay una diferencia, si los que tomaron lecciones de música en promedio obtienen una puntuación más alta en la prueba de coeficiente intelectual, sabemos que no se debe a los antecedentes familiares (porque los antecedentes familiares se mezclan uniformemente en los dos grupos). Si encontramos una diferencia, también estaremos más seguros de que la ganancia de inteligencia es específica de la música y no de ninguna actividad extracurricular (ya sea música, teatro, ballet, kárate o fútbol). En esencia, al hacer este tipo de «experimento crítico» nos aseguramos de identificar el efecto de las lecciones de música en la inteligencia.
El experimento crítico de Schellenberg
En 2004 alguien hizo finalmente este experimento científico: Glenn Schellenberg del Departamento de Psicología de la Universidad de Toronto. Puso un anuncio en un periódico de la comunidad local, ofreciendo lecciones de arte semanales gratuitas para niños de 6 años durante un año. Luego, 144 niños fueron asignados al azar a uno de cuatro grupos diferentes, con 36 niños en cada grupo. El grupo 1 recibió lecciones de teclado, el grupo 2 recibió lecciones de canto / voz, el grupo 3 recibió lecciones de teatro y el grupo 4 no tuvo lecciones extracurriculares. Las instructoras eran profesionales capacitadas. Los niños de todos los grupos tomaron una prueba de inteligencia llamada WISC-III antes y después del año de lecciones. El WISC-III es el test de inteligencia para niños más apreciado y utilizado. Los cuatro grupos tenían el mismo nivel de CI promedio al comienzo del experimento. Los niños de cada grupo diferían en su nivel de inteligencia, por supuesto, pero la inteligencia promedio de cada grupo era la misma. Obviamente, esto es importante para que saquemos conclusiones sobre los efectos de los diferentes tipos de lecciones.
¿Y qué encontró Schellenberg? ¿Las lecciones de música aumentan el coeficiente intelectual?
El primer hallazgo interesante fue que los cuatro grupos de niños mostraron un aumento en el nivel de CI después de que terminó el año, incluso el grupo que no tomó lecciones de ningún tipo. ¿Qué explica este aumento general del coeficiente intelectual de todos los niños? Un aumento del coeficiente intelectual que se sabe que es una consecuencia habitual de ingresar a la escuela primaria. Dado que todos estos niños comenzaron la escuela primaria durante el período del experimento, es fácil explicar este aumento general del CI como debido a la simple asistencia a la escuela.
Pero, y este es el quid de la cuestión, los dos grupos de lecciones de música mayores ganancias en el coeficiente intelectual que los grupos de drama y «sin lecciones». Podemos concluir de estos datos que tomar lecciones de música, pero no lecciones de teatro, generó ganancias en inteligencia además de las ganancias obtenidas al asistir a la escuela. No importaba el tipo de lección de música (teclado o voz); ambos grupos tenían el mismo puntaje de CI promedio después de un año de lecciones. Y ambos grupos de música tuvieron un puntaje de CI 3 puntos más alto en comparación con los grupos de drama y sin lecciones que no se diferenciaron entre sí en su puntaje de CI.
Esta relativa superioridad del coeficiente intelectual en los grupos de música no se limitó a un aspecto particular de la inteligencia, como la inteligencia espacial, sino que se encontró en todas menos 2 de las 12 subpruebas de la prueba de inteligencia WISC-III, en una amplia gama de conocimientos cognitivos. habilidades que requieren inteligencia. Benefició a todas las subpruebas de lo que se conoce como inteligencia fluida: la capacidad de razonar y encontrar relaciones de una manera que no depende del conocimiento previo.
El tamaño del efecto: ¿cómo debemos juzgarlo?
3 puntos de CI no parece un gran efecto, pero hay una forma de ver esta ganancia en el CI que ayuda a ponerlo en perspectiva y nos ayuda a evaluar su importancia. Compárelo con la ganancia de ir primero a la escuela primaria. La ganancia de CI promedio de ir a la escuela fue de aproximadamente 4 puntos. La ganancia adicional de tomar lecciones de música (3 puntos) fue, por lo tanto, casi tanto como la experiencia completa de la escuela misma. Esto ahora parece un efecto bastante grande.
¿Qué tiene de especial la música?
Necesitamos tener claro una cosa. El experimento de Schellenberg muestra que las lecciones de música mejoran el coeficiente intelectual de los niños de seis años. No nos dice que las lecciones de música mejoren el coeficiente intelectual de niños mayores o de adultos, desafortunadamente. Se sabe que los cerebros de los niños de seis años son muy «plásticos», es decir, estos cerebros jóvenes pueden moldearse y reorganizarse en gran medida mediante la experiencia. Los niños mayores y los adultos tienen menos plasticidad cerebral y se podría predecir que un año de lecciones de música en este caso tendría un impacto menor en la inteligencia general, aunque no lo sabemos con certeza.
Al tomar lecciones de música, aumenta el conocimiento y la habilidad relacionados con la música, y esto es importante en sí mismo. Pero lo que muestra el experimento de Schellenberg es que además de esto, la capacidad cognitiva general también se entrena y mejora, indirectamente. ¡Tomar lecciones de música es un buen «entrenamiento cerebral» a esta edad! Las lecciones de música involucran largos períodos de atención enfocada, práctica diaria, lectura de notación musical, memorización de pasajes musicales extensos, aprendizaje sobre una variedad de estructuras musicales (p. Ej., Escalas, acordes) y dominio progresivo de la motricidad fina. No se sabe exactamente qué combinación de estas habilidades mejora la inteligencia general, y será necesario realizar más estudios para investigar esta cuestión.
