La Asociación de Universidades Americanas (AAU) concedió el 14 de febrero una minibeca de 20.000 dólares a un proyecto de Cornell destinado a formar a asistentes de postgrado en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas para que utilicen más estrategias de aprendizaje activo en el aula. Las subvenciones contribuirán a mejorar la enseñanza universitaria en las disciplinas STEM.

AT
El programa de Cornell, dijo Julia Thom-Levy, miembro del rector para la innovación pedagógica y profesora asociada de física, «aumentará el reconocimiento del papel que desempeñan los AT y ayudará a crear una comunidad de AT en los cursos de acceso en toda la universidad. Esto es importante, ya que los asistentes técnicos determinan de manera decisiva cómo y qué aprenden los estudiantes, especialmente en los grandes cursos teóricos«.
El aprendizaje activo hace hincapié en las actividades prácticas y en las frecuentes interacciones entre estudiantes y entre estudiantes e instructores. En lugar de las clases magistrales tradicionales, los estudiantes se preparan con antelación mediante vídeos, lecturas, ejercicios en línea y cuestionarios, de modo que el tiempo de clase se dedica a adquirir conocimientos mediante la resolución de problemas, experimentos y debates en grupo.
A través de la creación de redes con profesionales del aprendizaje activo, la facilitación de talleres para otros asistentes técnicos y la realización de un taller de liderazgo en aprendizaje activo, los participantes de Cornell adquirirán habilidades y experiencias que beneficiarán su enseñanza y el aprendizaje de sus alumnos.
Para proporcionar a los AT los conocimientos y la experiencia que necesitan para aplicar con éxito los enfoques de aprendizaje activo, el Cornell Center for Teaching Excellence ofrecerá becas competitivas de Distinguished Active Learning Teaching Assistant Fellowships. Se seleccionarán dos cohortes de seis AT cada una en primavera de 2017 y primavera de 2018. Este esfuerzo irá de la mano de la Iniciativa de Aprendizaje Activo recientemente ampliada en la Facultad de Artes y Ciencias.
Además de Cornell, se concedieron becas a 11 instituciones también activas en la Red de Educación STEM de la AAU: el Instituto de Tecnología de California; la Universidad Estatal de Iowa; el Instituto de Tecnología de Massachusetts; la Universidad McGill; la Universidad de Texas en Austin; la Universidad de California, Irvine; la Universidad de California, Los Ángeles; la Universidad de Kansas; la Universidad de Missouri, Columbia; la Universidad de Virginia; y la Universidad de Yale.
STEM
Las becas de la AAU financian mejoras específicas a nivel de departamento o de universidad, que incluyen la creación de comunidades de aprendizaje para los miembros del profesorado de STEM que participan en los esfuerzos de reforma, el establecimiento de programas para formar a estudiantes de posgrado y asistentes de enseñanza de pregrado o asesores de pares en prácticas de aprendizaje activo, el desarrollo de programas de evaluación de la enseñanza, la implementación de un programa de análisis educativo y el rediseño de cursos de STEM.
La red es una consecuencia de la Iniciativa de Educación de Grado en STEM de la AAU, un importante proyecto iniciado en 2011 para animar a los departamentos de STEM de las universidades de la AAU a utilizar prácticas docentes de probada eficacia para involucrar a los estudiantes en la educación en STEM y para ayudar a los estudiantes a aprender.