Los graduados universitarios se están endeudando más que nunca para obtener sus títulos, pero sus ganancias no han aumentado tanto, dijo el Departamento de Educación (ED, por sus siglas en inglés) en un informe.
La promesa de más oportunidades laborales y salarios más altos siempre ha atraído a las personas a graduarse. Un cambio de 2007 que permitió a los estudiantes de posgrado pedir prestado hasta el costo de su programa eliminó una barrera para ingresar al programa para muchas personas. Por el contrario, lo máximo que un estudiante universitario puede pedir prestado en préstamos del gobierno en un año académico suele ser de $ 12,500.
Desde 2007, la asistencia a la escuela de posgrado y los montos de los préstamos han aumentado, aunque no así las ganancias, dijo el Departamento.
«Demasiados prestatarios se gradúan con niveles de deuda que son demasiado altos en relación con los ingresos iniciales de su carrera», escribieron los economistas de ED Tomas Monarrez y Jordan Matsudaira. Esto sugiere «motivo de preocupación».
¿Cuánto es la deuda de la escuela de posgrado?
Los economistas analizaron los resultados de la deuda y las ganancias de unos 5.300 programas de posgrado. Descubrieron que, entre 2000 y 2016, la proporción de graduados universitarios que pidieron prestados más de $80 000 para pagar su título alcanzó casi el 11 % en 2016, frente al 1,4 % en 2000. Y, en promedio, los estudiantes graduados con deudas en 2016 pidieron prestados alrededor de $66 000 para financiar su título avanzado, en comparación con aproximadamente $53,000 en 2000.
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De julio de 2021 a junio de 2022, ED desembolsó $39 mil millones en préstamos estudiantiles federales para estudiantes graduados y $44 mil millones para estudiantes universitarios y sus padres, según el informe. Con un 47%, esa es la mayor parte de los pagos de préstamos estudiantiles federales que se destinan a estudiantes graduados en la historia, a pesar de que los prestatarios graduados representaron solo el 21% de todos los prestatarios.
“Si estas tendencias continúan, los desembolsos de préstamos para graduados podrían superar los desembolsos para estudiantes universitarios en los próximos años”, dicen los economistas.
¿Cuánto ganan los estudiantes de posgrado?
Los titulares de títulos de licenciatura ganan más que sus contrapartes con solo educación primaria o secundaria. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los ingresos semanales promedio para los graduados el año pasado fueron de $1661, en comparación con los $1432 de los graduados.
¿Cual es el problema entonces?
La diferencia porcentual entre los salarios de los graduados y aquellos con títulos inferiores se ha mantenido estancada durante los últimos 20 años, dicen los economistas.
Por ejemplo, la prima de los títulos de maestría sobre los ingresos de los graduados de secundaria osciló entre 55% y 63% durante ese tiempo. Eso, junto con los crecientes niveles de deuda de los estudiantes de posgrado, sugiere que el retorno de la inversión en estudios de posgrado puede haber disminuido, dicen los economistas. Sin embargo, señalaron que es necesario un análisis más detallado de los cambios impulsados por políticas en los costos de los préstamos para estudiantes graduados y los pagos de bolsillo.
«Una preocupación particular es que demasiados estudiantes están solicitando préstamos grandes en relación con lo que probablemente podrán pagar en función de los ingresos típicos de los graduados en el programa», dijeron los economistas.
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¿Quién podría sufrir más?
Las mujeres lo han hecho, porque sus tasas de graduación han aumentado en los últimos 30 años a un ritmo mucho más rápido que los hombres.
Dentro de eso, las mujeres asiáticas comenzaron con tasas de graduación de posgrado similares a las de los hombres blancos en 1992, pero para 2021 tenían aproximadamente el doble de la proporción. Las mujeres negras tenían un tercio más de probabilidades que los hombres blancos de graduarse en 1992, pero tenían más probabilidades de tener una licenciatura para 2021, según mostraron los datos.
Medora Lee es reportera de dinero, mercados y finanzas personales para USA TODAY. Puedes conseguirlo enmjlee@usatoday.com y suscríbase a nuestro boletín gratuito Daily Money para obtener consejos sobre finanzas personales y noticias comerciales todos los lunes.