Las escuelas enfrentan un año difícil con el regreso de los estudiantes de San Francisco

Cuando los estudiantes de las Escuelas Públicas de San Francisco regresen a clases el miércoles, el distrito enfrentará una vez más múltiples crisis.

El Distrito Escolar Unificado de San Francisco dio la bienvenida a unos 49,000 estudiantes en una época del año que suele estar llena de entusiasmo y nerviosismo, especialmente para los niños que ingresan a nuevas escuelas o para los adultos mayores.

También es el segundo año del superintendente Matt Wayne en el cargo. A partir de julio de 2022, enfrentó una crisis de nómina, una gran cantidad de puestos de trabajo, ausentismo crónico y otros problemas continuos. Desde entonces, Wayne ha realizado una gira de escucha y con la Junta de Educación ha dado forma a los objetivos académicos en los que se centrará el distrito a medida que reforma la estructura de su oficina central.

«Estoy emocionado de comenzar este año en el que tenemos muy claros los desafíos y por dónde empezar», dijo el superintendente en la reunión de la junta escolar de la semana pasada.

Tanto el distrito como el sindicato de maestros decidieron celebrar el año nuevo en los campus con asistencia comunitaria para la matrícula, un punto brillante para la educación en los últimos años. A nivel estatal, California entregará $4 mil millones a las escuelas en todo el estado durante siete años, lo que le dará a San Francisco $34 millones en 2022 y otros $24 millones este año.

Sin embargo, algunos problemas parecen casi intratables, como fallas en el sistema de nómina que aún afectan a más de 2000 empleados.

Los funcionarios escolares también tienen que lidiar con 603 aulas vacantes. Ese número es superior a los 464 del año pasado y las 350 vacantes para el año escolar 2021-22, ya que los maestros se agotaron. El distrito no compartió cuántos quedan disponibles para la primera semana de clases.

El comienzo del año también llega con el distrito en medio de negociaciones laborales, que comenzaron a principios de 2023. Los maestros buscan aumentos significativos para contratar y retener maestros en un esfuerzo por estabilizar las escuelas mientras el distrito lucha con la disminución de la inscripción y, por lo tanto, Menos financiación estatal.

Luego está quizás la pregunta más difícil de todas: posibles fusiones escolares o cierres absolutos, como el que se avecina en Edwin and Anita Lee Newcomer School.

Muchos padres, sin embargo, piden que el distrito cumpla metas académicas ambiciosas para 2027 y prometen mejoras en el plan de estudios para que eso suceda. La demanda de los padres ha contribuido a que el distrito trabaje para revisar la forma en que se enseñan a los estudiantes tanto la lectoescritura como las matemáticas.

Pero la Coalición de Padres de San Francisco está buscando este año señales de que esos objetivos se pueden lograr para 2027.

«Creo que este año será realmente significativo», dijo Meredith Dodson, madre del distrito y directora ejecutiva de la coalición. “Han establecido metas y barandillas, pero ¿pueden comenzar a hacer un cambio que permita a la junta avanzar hacia sus metas? Si mantenemos el statu quo, nada cambia”.