La Universidad de Texas en Dallas cumplirá con la nueva prohibición de oficinas DEI de Texas, pero no despedirá a los empleados que trabajan en su oficina DEI, dijo el jueves el presidente Richard Benson.
UT-Dallas es una de las docenas de colegios y universidades en todo el estado que deben decidir cómo cumplir con la prohibición mientras mantienen su compromiso de admitir y retener un cuerpo estudiantil diverso.
La prohibición de DEI fue firmada como ley por el gobernador Greg Abbott en junio, luego de que el Senado y la Cámara aprobaran un proyecto de ley presentado por el senador Brandon Creighton, republicano por Conroe. La nueva ley entra en vigencia el 1 de enero y requiere que los colegios y universidades públicas eliminen los DEI u oficinas de diversidad, equidad e inclusión.
Benson discutió el plan de UT-Dallas en una reunión el jueves organizada por el Senador Royce West, D-Dallas. West instó a los líderes de UT y a los administradores escolares locales a abordar la diversidad de matriculación universitaria a raíz de la prohibición estatal de DEI y el fallo de acción afirmativa de la Corte Suprema.
«Sabemos cuál es la ley de la tierra hoy, pero la realidad es que tenemos un país diverso», dijo West. “Y espero que los estudiantes que se parecen a mí, que son hispanos, afroamericanos, estudiantes de color, ingresen a las universidades”.
El senador de Dallas, quien fue uno de los opositores más vocales a la prohibición de DEI durante la sesión legislativa, dijo que las asociaciones entre las universidades y los distritos escolares deben ir más allá de las ferias universitarias. Hay que fortalecerlos, dijo.
West dijo que ha reunido un grupo de trabajo de expertos para trabajar en la búsqueda de criterios neutrales en cuanto a raza «que podamos usar para garantizar que los estudiantes de color tengan la oportunidad que merecen».
Dijo que da la bienvenida a los miembros de la comunidad con ideas para comunicarse con su oficina.
Cumplimiento de DEI
Las universidades de DFW están trabajando detrás de escena para descubrir cómo desmantelar sus oficinas de DEI antes de la fecha límite del 1 de enero.
La Universidad del Norte de Texas fue la primera escuela en anunciar planes para eliminar su oficina DEI. El vicepresidente de DEI se jubilará en octubre y algunos empleados serán reasignados a diferentes departamentos dentro de la universidad. No está claro si habrá despidos.
El canciller del sistema UT, James Milliken, uno de los líderes que asistió a la reunión del jueves, dijo que el sistema UT está evaluando qué debe cambiar para garantizar el cumplimiento de la ley y, al mismo tiempo, expandir los esfuerzos de becas y reclutamiento para llegar a un cuerpo estudiantil diverso.
«El talento es universal. No respeta los códigos postales, el origen nacional, la raza, el origen étnico, la riqueza”, dijo Milliken. “Pero la oportunidad no lo es. Nuestro trabajo en la educación en este país es unir la oportunidad con ese talento para que todos tengan la oportunidad de desarrollar su potencial”.
Benson de UT-Dallas dijo que la universidad hará lo que sea necesario para cumplir con la ley de Texas, pero los empleados de DEI no deberían preocuparse por sus trabajos.
«Nadie perderá su trabajo en UTD. Tal vez estén en otro trabajo», dijo Benson en una entrevista con Noticias. «Si supieras lo que hicimos y no cómo lo llamamos, creo que lo admirarías y admirarías a las personas que (lo hacen)».
Benson dijo que el trabajo de DEI en UT-Dallas se enfoca en un sólido reclutamiento, tutoría y apoyo a los estudiantes admitidos para asegurarse de que tengan éxito.
«Vamos a seguir haciendo esas cosas», dijo Benson. “Y entonces tendrá un nombre diferente. Pero no creo que nadie tenga un problema con las acciones reales de lo que estamos haciendo”.
decisión de acción afirmativa
Otro líder de UT que asistió a la reunión del jueves fue la presidenta de UT-Arlington, Jennifer Cowley. UT-Arlington no tiene una oficina de DEI que tendría que ser eliminada bajo la nueva ley de Texas.
Antes de la decisión de la Corte Suprema en junio, cuando los jueces dictaminaron que los colegios y universidades ya no pueden considerar la raza como un factor durante el proceso de admisión, UT-Arlington no consideró la raza.
“Respetaremos la ley, pero siempre hemos admitido estudiantes en función de sus calificaciones, no en función de su raza, género u origen étnico”, dijo. «Así que planeamos continuar con eso y representar al país como un todo.
UT-Dallas ni siquiera consideró la raza en las admisiones, según funcionarios de la universidad.
El objetivo de la DEI
El DEI fue objeto de discusiones controvertidas durante la sesión legislativa a principios de este año. Pero la postura anti-DEI del gobernador comenzó incluso antes de que la Legislatura debatiera el proyecto de ley.
En febrero, la oficina de Abbott envió cartas a varias agencias gubernamentales diciendo que «la noción que suena inocua de diversidad, igualdad e inclusión (DEI) ha sido manipulada para impulsar políticas que favorecen expresamente a algunos grupos demográficos a expensas de otros».
Firmada por el jefe de personal de Abbott, la carta advierte a las agencias que las prácticas de empleo basadas en DEI son ilegales.
Después de que se envió la carta, el Sistema Universitario de Texas A&M prohibió las declaraciones de diversidad como un requisito para los solicitantes de empleo, y el Sistema de la Universidad de Texas anunció una pausa en las nuevas políticas de DEI, dejando a los profesores y estudiantes de todo el estado preocupados por los efectos a largo plazo de tales un movimiento.
Creighton, el senador republicano que presentó el proyecto de ley, argumentó durante la sesión legislativa que las oficinas y los programas de DEI favorecen la raza sobre el mérito y violan la libertad de expresión.
La ley se ha convertido en una de las prioridades legislativas del Vicegobernador Dan Patrick.
West y otros demócratas argumentaron que el proyecto de ley afectaría negativamente los deportes universitarios y las becas federales de investigación, dos aspectos de la vida académica que a menudo requieren algún tipo de compromiso con DEI.
Docenas de tejanos asistieron a las audiencias sobre el proyecto de ley y testificaron ante los comités del Senado y la Cámara. La mayoría testificó en contra del proyecto de ley, argumentando que el DEI se trata de fomentar el acceso y reducir la discriminación en las universidades.
Durante una conferencia de prensa en abril, el representante Ron Reynolds, demócrata de la ciudad de Missouri, dijo que Abbott, para ganar votos de los republicanos de extrema derecha, está «utilizando a personas negras y marrones como peones».
“Nuestra diversidad es nuestra fortaleza”, dijo Reynolds. «No nos lleven de vuelta a los días oscuros de este país».
A pesar del rechazo, el proyecto de ley se convirtió en ley.
La reacción a los programas DEI no es exclusiva de Texas. Solo este año, otros 22 estados han introducido legislación destinada a derogar DEI, dijo. La crónica de la educación superior. Hasta el momento, siete proyectos de ley se han convertido en ley.
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