PORTLAND, Oregón (KOIN) — El empleador más grande del área de Portland está a punto de cambiar.
Oregon Health & Science University y Legacy Health anunciaron el miércoles que tienen la intención de fusionarse en una sola organización. La operación combinada, con más de 32.000 empleados, empujaría a Intel desde el primer puesto.
En una mega fusión médica, OHSU se ha ofrecido a tomar bajo su ala el Sistema de Salud Legacy con problemas financieros. Las clínicas y hospitales de Legacy pasarían a formar parte de OHSU, una empresa de servicios públicos parcialmente financiada por el estado.
La junta directiva de ambas organizaciones aprobó la fusión. Ahora depende de los reguladores gubernamentales darle el visto bueno, porque aún no es un trato cerrado.
“Esto es ciertamente algo que los federales considerarán si van a revisar la fusión entre OHSU y Legacy. Incluso pueden ordenar que Legacy u OHSU no cierren ninguna instalación o mejoren la transparencia de precios”, dijo Eric Fruits, del Centro Internacional de Derecho y Economía en Portland.

OHSU emitió un comunicado sobre la fusión, diciendo que han «disfrutado de una colaboración de décadas con Legacy Health, unidos por un compromiso compartido para mejorar la salud y el bienestar de las personas en Oregón y más allá».
Legacy a principios de este año cerró su centro familiar de maternidad en Mt. Hood Medical Center, citando razones financieras, antes de que el estado los obligara a reabrir.
Las fusiones de hospitales están en aumento en todo el país, a menudo promocionadas para expandir y preservar el acceso a la atención, evitando que los proveedores de atención médica cierren.
Pero hay preguntas sobre qué significa eso a nivel local con menos competencia y cómo afectará eso a la atención.
«Debería analizarse si una fusión como esta podría exacerbar algunos de esos problemas, como precios más altos o servicios reducidos», dijo Fruits.
Debido a que es un trabajo en progreso que aún necesita la aprobación del gobierno, no hay muchos detalles sobre cómo será la fusión para el personal o los pacientes. Pero OHSU y Legacy dicen que esperan completar la fusión el próximo año.
SEIU Local 49, el sindicato más grande que representa a los trabajadores en cuatro hospitales del Legacy System, dice que está siguiendo de cerca la fusión.
“Nuestro enfoque sigue siendo cómo una fusión de este alcance puede afectar a los profesionales de la salud, los pacientes y la calidad general de la atención brindada. Esperamos futuras discusiones con OHSU y Legacy Health sobre cómo podemos trabajar juntos para el beneficio de nuestros miembros y pacientes en toda la región”, dijo el sindicato.
La Asociación de Enfermeras de Oregón también emitió un comunicado sobre la fusión.
«Es importante que los habitantes de Oregón tengan en cuenta que el anuncio de ayer de un compromiso de mil millones de dólares de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón (OHSU) para financiar una fusión con Legacy Health (los dos sistemas de salud más grandes de la región de Portland) se produce exactamente una semana después de que las enfermeras declararan un punto muerto en sus negociaciones de contrato en curso con OHSU.
Mientras los enfermeros de OHSU estaban en la mesa de negociaciones pidiendo a la gerencia que intensificara y hiciera lo correcto para sus enfermeros y sus pacientes, la gerencia de OHSU defraudó a los enfermeros en sus ofertas de contrato y prometió más de mil millones de dólares durante diez años hasta la adquisición.
La gerencia de OHSU debe fortalecer un contrato justo para más de 3000 enfermeras de OHSU antes de emprender una de las fusiones de atención médica más grandes en la historia de Oregón.
La Asociación de Enfermeras de Oregón (ONA) tiene una larga historia de promoción de la salud de los pacientes y mejora de las condiciones laborales de las enfermeras en OHSU a través de la negociación colectiva. De hecho, sabemos que los pacientes están más saludables y el personal tiene condiciones de trabajo más seguras y una mayor satisfacción laboral cuando los trabajadores de la salud están sindicalizados, independientemente del hospital o clínica que sea.
En los últimos años, hemos visto fallas significativas por parte del sistema Legacy Health, incluido, más recientemente, el intento de cerrar el centro de maternidad familiar en Legacy Mt. Hood y los horribles actos de violencia en el lugar de trabajo en Legacy Good Samaritan. ONA no confía en la administración de Legacy, por lo que es probable que una fusión con una institución pública como OHSU, que tendrá más requisitos de transparencia y responsabilidad, sea lo mejor para los pacientes de Legacy y sus 13,000 miembros del personal.
Esta fusión plantea más preguntas que respuestas, y ONA se compromete a ser un socio reflexivo con las enfermeras y los profesionales de la salud en OHSU y Legacy a medida que se resuelven los detalles de este acuerdo.
Un sindicato en el entorno sanitario significa mejores condiciones de trabajo para el personal y mejores resultados para los pacientes. Las enfermeras representadas por ONA en OHSU tienen una fuerte conexión con sus colegas en las instalaciones de Legacy y están ansiosas por trabajar juntas en el futuro en beneficio de los pacientes.
Hoy, ONA espera celebrar un contrato justo con OHSU y luego trabajar con el sistema de salud recién fusionado para garantizar que su personal tenga acceso al poder colectivo de ONA”.