Polis: Para prekínder universal, las escuelas católicas no pueden discriminar

DENVER (KDVR) – Las familias y las escuelas ahora están aprovechando el preescolar gratuito de medio día aquí en Colorado, pero un grupo dijo que se les está excluyendo de los beneficios debido a sus creencias religiosas.

Como resultado, dos escuelas católicas ahora están demandando al estado.

El grupo que presentó la demanda, el bufete de abogados Becket, representa a la Arquidiócesis de Denver y argumenta que el programa estatal no es verdaderamente universal si no todas las familias pueden participar. El gobernador Jared Polis compartió sus pensamientos sobre las crecientes demandas contra el programa.

«Creo que nuestro enfoque siempre ha sido: los niños primero, sin discriminación, por supuesto, servir a todos si se van a tomar fondos públicos, y es genial ver a tantos niños en edad preescolar que regresan a la escuela en todo el estado», dijo Polis el jueves.

Las dos escuelas católicas en la demanda son St. María y San Bernadette, sirviendo a estudiantes de preescolar. Un abogado de las escuelas religiosas dijo que su exclusión del programa público es discriminación en sí misma.

«Si las familias y los padres deciden enviar a sus hijos a un preescolar católico, no podrán participar en ese programa», dijo Nick Reaves, abogado del bufete de abogados Becket. «No tienen derecho a recibir fondos del gobierno solo por la escuela que eligieron, y nuestro argumento es que se trata de discriminación religiosa».

Polis: Institución preescolar pública ‘para todos’

Para Polis, el tema es simple: no discrimine y podrá tener acceso a dólares del gobierno.

“No estoy comentando sobre demandas específicas, pero obviamente, si administra un preescolar que no recibe dinero del gobierno, puede administrarlo como quiera”, dijo Polis. “Pero, por supuesto, cuando estás financiado con fondos públicos, tienes que estar de acuerdo con los valores fundamentales: no discriminamos, y no puedes decir que los padres no pueden venir aquí porque son homosexuales o no están casados ​​o lo que sea. es. Cuando apoyamos públicamente el preescolar, significa preescolar para todos, todos los niños».

La Iglesia Católica está en contra del matrimonio homosexual. Los abogados de las dos escuelas católicas en la demanda dijeron que son las familias que asisten a las escuelas las que realmente podrían beneficiarse de los fondos.

Abogado: No es justo hacer que los padres elijan

«Las familias tienen que elegir entre recibir una educación católica y enviar a sus hijos a una escuela católica o recibir educación preescolar gratuita en una escuela secular», dijo Reaves. “Y para los padres que han trabajado arduamente y se han sacrificado para enviar a sus hijos a una escuela católica, no es justo que Colorado diga: ‘Si saca a sus hijos y va a cualquier preescolar privado y secular, le daremos esta matrícula de preescolar’”.

Polis no pareció sorprendido por esta demanda u otras que han surgido, como una nueva demanda de varios distritos escolares. Dijo que hay mucho dinero en juego ahora que este programa entra en su primer año. También dijo que otras organizaciones religiosas están participando en el programa.

«Nos preocupamos por los niños ante todo y hay muchos proveedores basados ​​en la fe que pueden jugar con esas reglas que son absolutamente parte de la provisión preescolar. Los distritos escolares también están haciendo un gran trabajo. Pero si la gente quiere permanecer en privado y dejar fuera a ciertos padres, pueden hacerlo, pero el estado no los financiará para el preescolar universal», dijo Polis.